W świecie współczesnym panują inne stosunki pomiędzy ludźmi niż w średniowieczu. W wielu krajach wszyscy członkowie społeczeństwa, niezależnie od płci, wieku, zamożności, wykształcenia, są równi wobec prawa. Pełnoletni obywatel może brać udział w wyborach i ubiegać się o różne stanowiska. Każdemu wolno posiadać majątek. Człowiek ma prawo do życia i wolności. Może mieszkać tam, gdzie chce, wybrać sobie zawód, prowadzić działalność gospodarczą, na przykład własne przedsiębiorstwo. Nikogo nie wolno pozbawić wolności bez wyroku sadowego. Nawet największy przestępca w czasie rozprawy ma prawo do obrony. Wszystkich ludzi obowiązują takie same zasady współżycia społecznego, a przede wszystkim przestrzeganie istniejącego prawa. Nikt, chociażby zajmował najważniejsze stanowisko w państwie, nie może ich łamać. Najważniejszym z nich jest konstytucja, czyli najważniejsze prawo obowiązujące w danym kraju. Obecnie większość państw posiada konstytucje. Pierwsza polska konstytucja została uchwalona 3 maja 1791 roku. Regulowała zakres działania władz państwowych oraz prawa i obowiązki obywateli. Społeczeństwa współczesne są na ogół zorganizowane na zasadzie równości, czyli jednakowych praw i obowiązków.